第十七章 深入虎穴（1 / 2）

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抗战初期，国民党政府机构的人员全跑光了，冀鲁豫立刻出现了各种名目的地方杂牌武装，地方豪强迅速填补了权力真空，后来国民党中央政府顽军又改头换面“故地重游”，他们打着“保家护乡”的旗号鱼肉百姓；不久，日伪政权也纷纷建立起来，鼓吹“东亚共荣”，实施“以战养战”；眼下，共产党的抗日民主政府也相继建立，这四方面的力量就在同一块土地上交错争斗，打来打去，争夺的重要目标却都盯上了老百姓的粮食口袋。

共产党领导的八路军一一九师骑兵团处处维护老百姓的利益，不拿群众一针一线，人民群众当然都是向着共产党八路军的。然而，日伪强盗和地方土匪以及国民党反动派的欺压，让人民群众苦不堪言。抗日民主政府要征收税粮，不仅必须向人民进行宣传教育，而且还要带领群众和敌对势力作斗争。

因此，征收税粮是一项非常艰巨的任务。

骑兵团的征收税粮任务主要是由斥侯兵来完成的。金昌盛最头疼的就是这项任务，用他的话说“征收税粮，就像光着腚打狼——不仅不要脸而且不要命，是个胆大不嫌害臊的差事！”金昌盛可谓胆大心细，孤身端掉小鬼子的炮楼，单枪匹马闯过敌人的封锁线，深入敌后破坏敌人通信，设诱饵活捉伪军“舌头”。可是，寸有所长，尺有所短，金昌盛就是不善于做人民群众的宣传工作，他觉得向苦哈哈的穷兄弟当面要粮食无法开口。

金昌盛接受这项任务后，一开始首长还要求他熟记宣传内容、反复练习口才。其实，首长对金昌盛十分了解，平常日子，金昌盛在心情欢愉的时候，他爱说笑话、善于唱小曲、喜欢讲故事，嘴皮子上的功夫可谓不浅，所以，金昌盛的一反常态使首长误认为金昌盛对此项任务有抵触而故意打马虎眼。

其实，金昌盛在这方面的确羞于启齿。首长经过深入了解，掌握了金昌盛的这一实际情况，督促金昌盛扬长避短，尽快克服自身的不足，立即适应新的工作需要。于是，金昌盛就偷偷地跑到田间地头去练习，自己先把应该说的话背得滚瓜烂熟，然后再把老刘头找来当听众，得到老刘头的首肯后，他觉得自己过关了，随即和大家一起扬鞭打马出发。

可是，到了地方，金昌盛见了那些曾经和他一样的老百姓却一个字也说不出来。为此，他对自己都看不惯。情急之下，他趁别的斥候兵向群众宣传政策的机会，自己悄悄地跑到老乡家里去刮锅底灰，然后再用水搅拌了，拿着草绳蘸着“墨水”在墙上书写标语。金昌盛一边写，一边产生了到敌人那里去弄粮食的想法。

金昌盛给自己的战马命名为“公鸡”，这个名字有它的来由，名副其实。因为这匹马有个习惯，每到天亮鸡打鸣的时候，它总是跟着嘶叫，好象公鸡一样。所以，每当金昌盛清晨去执行任务，总得时不时地拉几下马嚼子，恐怕它乱叫唤暴露了目标。

住在景村堡垒户家的金昌盛想起了“三十六抗日志士”的悲壮故事，辗转反侧，直到三更方才入睡。突然，“公鸡”的叫声把他惊醒。金昌盛翘起脑袋听了听动静，看了看窗外的夜色，感到非常奇怪，“天还早的明呢，‘公鸡’瞎叫唤什么？难道有敌情？”金昌盛边琢磨边迅速穿衣起来，拿着刀枪，打开屋门，走到马棚里。

“公鸡”闻到了金昌盛的气息，不安的情绪逐渐稳定下来。

这时，从院墙外又传来公鸡的叫声。接着，“公鸡”又跟着叫唤起来。