世界的滋味9（1 / 2）

白宫内部官僚机构的人事变迁为金的这次突破帮了大忙。此前内阁秘麦克斯韦尔.拉布刚刚辞职，谢尔曼.亚当斯雇佣了一位罗科.西西利亚诺（Rocco Siciliano）来承担拉布在民权事务上的责任。西西利亚诺原本是某石油公司的劳工律师，亚当斯为他安排的职务是总统的个人事务特别助理。西西里亚诺其实并不太想接受这份工作。他在白宫里最上心的任务有两项，首先是推动给予联邦高级雇员更高薪酬的立法，其次是颇有争议的“长周末”提案。关于后一项任务，艾森豪威尔总统日后确实下令对一部分联邦假日进行调整，如果这些假日赶上了周日，那就顺延到下周周一。一旦与“自由派”三个字扯上任何关系，都必然会损害西西里亚诺的两大奋斗目标，此外他对于民权事务一无所知。尽管如此，他还是无法拒绝亚当斯。

第一次翻阅了拉布提交的民权事务文件后，西西里亚诺注意到一个问题：过去五年来黑人领袖一直要求面见总统，但是白宫官员始终在推脱搪塞。此外总统的主要黑人支持者、众议员亚当.克莱顿.鲍威尔最近因所得税问题被起诉，导致总统在民权领域受到了重创。西西里亚诺决定设法让艾森豪威尔摆脱守势。于是他给金打去了电话——这位阿拉巴马州黑人布道人的名字目前还不会在共和党人当中引发特别的敌意。

像往常一样，在总统接见之前总会发生激烈的内讧。当金6月9日独自一人走进白宫时，西西里亚诺和弗雷德里克.莫罗立刻明确向他表示今天只有两个议题：哪一位黑人领袖有资格见到艾森豪威尔，以及他们都会对总统说些什么。西西里亚诺和莫罗属意的只有金和伦道夫，而且特意指出鲍威尔与威尔金斯应当遭到排除。金对于排除威尔金斯的要求提出了异议，他认为自己“不可能”不和协进会领袖一起来面见艾森豪威尔。在接下来的两个星期，金敦促白宫幕僚把城市联盟的执行董事莱斯特.格兰杰加上。谢尔曼.亚当斯试图阻挠会议，最起码也要阻止威尔金斯参加会议，但随后众议院小组委员会指责亚当斯涉及一场金额不大的受贿案件，结果一不小心酿成了艾森豪威尔总统任期内最惊人的私人丑闻。这场“羊驼毛大衣”丑闻毁掉了亚当斯的名声与事业，迫使他不久后发表全国电视讲话宣布辞去公职。尽管此次白宫会面受到的阻力因为亚当斯麻烦缠身而有所减弱，但是亚当.克莱顿.鲍威尔却又从后方发动了攻击。鲍威尔对自己被排除在外感到愤怒，于是发表了一场旨在挽回颜面的讲话，声称本次会面由他本人一手策划，参加会面的黑人代表也是由他选定的。白宫新闻秘詹姆斯.哈格蒂（James Haggerty）简短地否认了鲍威尔的主张，结果却招致了鲍威尔的激烈抗议，以至于弗雷德里克.莫罗不得不离开华盛顿从而躲开鲍威尔的电话轰炸。这位斗志昂扬且情绪激动的同工一直在敦促金为他提供支持，压力山大的金只得委托拉斯廷与利维森代笔起草了一封含糊且小心的声援信件*。后来利维森在信中告诉金，他们两个“精心炮制”了一封措辞谨慎的表扬信，称赞鲍威尔“坚持原则”。利维森希望这句含蓄的警告能够“帮助亚当成熟起来”。

*鲍威尔不仅要求政治援助，还要求资金援助。他寄给金的信件充分体现了他那直来直去的性格：“如果你希望匿名（捐款），请事先通知我。或者你也可以用标注有‘个人-机密’字样的信封装上现金寄给我。”

1958年6月23日星期一，金、伦道夫、威尔金斯和格兰杰四个人一大早就赶到了白宫。头一天晚上他们四个几乎没合眼，共同起草了一份联合声明。西西里亚诺、莫罗以及新任司法部部长威廉.P.罗杰斯（William P. Rogers）迎接了他们并将陪同他们面见总统。三名政府官员把黑人代表们领进西西里亚诺的办公室让他们稍待片刻，然后就与艾森豪威尔进行了会谈之前的最后一次内容提要。在谈话当中西西里亚诺焦急地给两位同事打眼色，想要提醒他们别忘了之前已经同意要向总统特别强调的一处敏感点，但不管是罗杰斯还是莫罗者都没有做出回应。于是略有些焦躁的西西里亚诺鼓起勇气主动说道：“总统先生，有两个词通常会导致负面反应，我建议你在与他们交谈时不要使用‘耐心’和‘宽容’这两个词。”

艾森豪威尔眉头一皱，“嗯，西西里亚诺，你觉得我应该主动回避表达善意的单词吗？”

“不是，先生，”西西里亚诺不安地答道。“我只是想提醒您，有些词语可能导致对方的误会。”