密西西比大学的沦陷7（1 / 2）

下巴肿胀、后背青紫的金在亚特兰大的家中看到了电视上播出的密西西比大学事件的结局。9月29日，詹姆斯在伯明翰攻击金之后的第二天，电视上播出了前少将埃德温.沃克（Edwin Walker）到达牛津的消息。埃德温.沃克由于不服从命令而遭受处分，随即脱离了美军，并且在公开声明当中强烈抗议肯尼迪政府“与国际共产主义阴谋沆瀣一气”。他在广播节目上召集了志愿者，承认自己五年前曾“站在了错误的一方”，不应该执行艾森豪威尔总统在小石城中央高中废除种族隔离的命令。“支持巴内特，反对卡斯特罗！”他大声疾呼道。“带上你们的旗帜、帐篷和平底锅！是时候了！机不可失！”其他几个镜头显示卡车和小汽车已经巡行在了牛津的街头。情报报告指出三K党支部已经从遥远的佛罗里达州出发了。巴内特的桌子上堆叠着大批电报，全都是表示自愿保卫密西西比州的请战。

周六下午，罗伯特.肯尼迪认为情况已经严重到必须请总统本人与巴内特进行密谈的地步了。在总统办公室，历史学家亚瑟，施莱辛格也加入了肯尼迪、马歇尔以及肯尼斯.奥唐纳当中，所有人都期待地坐在总统身边，等待着巴内特的电话接通过来。“拿下他，强尼。”司法部长朝兄长不太自然地笑着说道，仿佛是在鼓励一名即将登台的拳击手。总统的反应则要轻松得多，还演练了一下待会儿谈话的情形：“州长，我是美利坚合众国的总统——不是我弟弟鲍比，不是我弟弟泰迪，也不是我的小姨子拉齐维尔公主。”这时电话接通了，肯尼迪总统立刻严肃起来，将玩笑话扔到了一边。巴内特问总统早上是否已经和司法部长讨论过部长与巴内特的助手之一汤姆.沃特金斯（Tom Watkins）最近的谈话内容。尽管经常能得到弟弟的协助，但是总统还是没能跟上这段转述再转述的对话。于是巴内特便借机表示让肯尼迪总统等一下，自己的助手——州长口中的“一流律师”——会把自己尚未详细说明的想法亲自带到华盛顿。肯尼迪总统同意让司法部长亲自接待此人，又问起巴内特打算如何对待周二的最后期限。

“我想多考虑几天，”巴内特回答道。

“这是当然，”肯尼迪说。“州长，问题是我和你一样，也有自己的职责。”

“我明白，”巴内特答道，“我非常欣赏这一点。”他在这句话的结尾拖着长长的尾音。巴内特再次强调自己希望汤姆.沃特金斯的方法能成为解决方法，并且准备结束谈话。然后他出人意料却又真诚地说道：“我非常感谢您对密西西比州家禽养殖项目以及其他类似项目的关注。”

肯尼迪总统强忍住笑，直到电话挂断为止。巴内特竟在宪法危机即将爆发之际还有闲心提到家禽养殖，实在令他忍俊不禁。“你这一周都在对付一只沙发靠垫，。”总统对司法部长说。总统说这句话的意思大概是巴内特热情单纯的举止让他看上去很容易对付，但从客观结果上来看，州长绝不是轻易受人摆布之辈。小心保留至今的总统个人权威并没有对解决危机起到太大作用，只是批准了一次入学登记推迟而已。种族隔离的支持者们正在快速涌入牛津，司法部官员甚至来不及像自由乘车时期那样召集由狱警、边境巡警以及法警组成的非军方武装力量。这支队伍此刻正在在孟菲斯城外的海军航空基地集结，人手都是从附近三家监狱以及墨西哥边境抽调过来的联邦雇员，但最多也只有五百人。

白宫里的与会者们认为必须采取比语言更强有力的行动才能迫使巴内特改弦更张。他们决定要把密西西比国民警卫队的指挥权收归国家所有，尽管这些人不一定会站在詹姆斯.梅瑞狄斯和肯尼迪政府一方对抗其他密西西比同乡。司法部长立即就让律师们着手准备必要的总统公告，总统本人也给自己的首席撰稿人泰德.索伦森打了电话，让他打起精神为自己写一封电视发言稿。繁重的白宫事务最近刚刚让索伦森忙出了胃溃疡，只得住院疗养，但依然答应为肯尼迪写发言稿。他打算根据“共和党人正在与罗斯.巴内特站在同一边”这一事实拟写几个要点。

“除了艾森豪威尔，”肯尼迪笑道。他很欣赏这其中的讽刺。有了小石城暴乱的先例，他现在看上去还不算太糟。“艾森豪威尔多少给他们找了点麻烦。”

“不，我指的是阿拉巴马的共和党人，”索伦森答道。他指出肯尼迪至少不会在南方腹地遭到党派纷争的指责，因为两个党派都会攻击他。

距离第一通电话一个小时后，总统办公室拨出了第二通打给巴内特的电话。这次罗伯特.肯尼迪清除了障碍。他告诉巴内特他们不用等汤姆，沃特金斯来华盛顿了，因为“那只是浪费他的时间，他提不出任何建议。州长先生，他刚才已经向我承认了。”

“我还以为他有主意呢，”巴内特的声音听上去很疑惑。

“这么说吧，他真是没什么好点子，”罗伯特答道。“他确实说过什么把梅端狄斯送到，呃不对，是偷偷带进杰克逊完成入学注册，这时候你们所有人都在……”

“哪里？”巴内特问。

“在牛津。但这都是胡说道对不对？”

“好吧，我还真不知道，”巴内特慢吞吞地说。“为什么？为什么不行？你也知道杰克逊就是他们最先将梅瑞狄斯送去的地方。”这一招声东击西之计需要巴内特继续率领种族隔离主义者来到位于牛津的密西西比大学进行提前安排好的对抗；同时肯尼迪政府则可以偷偷将梅瑞狄斯带到已经成了空城的杰克逊，按照之前的法庭命令安排梅瑞狄斯登记。这样一来巴内特可以向密西西比人民发誓自己在种族隔离方面没有做出任何让步，而梅瑞狄斯之所以能成功登记完全是肯尼迪政府暗中密谋所致。

因此巴内特才会在此前的谈话当中一味拖延，为的就是让罗伯特而不是自己亲口说出这个计划，然后他再趁势表示欣然接受，并且将这个计划大力奉承一番。巴内特的热情反而让罗伯特重新考虑了一下。这个计划的最明显缺陷在于避重就轻：就算梅瑞狄斯可以跨越注册入学的巨大障碍，他距离位于牛津的校区还有一个小时的车程，而这段时间里联邦政府不得不听任巴内特召集密西西比的力量阻止他涉足校园。也许注册入学只是障眼法而已。想到这里罗伯特便要求巴内特保证州警察将维持牛津的秩序。后来总统接电话时也提到了同样的问题。

“你放心，他们肯定会这么做的，”巴内特保证说。他说二百二十位高速公路巡警将会支援当地警力的，“采取积极行动尽力维护法律与秩序。而且总统先生，他们绝对不会携带武器。”

这一意外转折让肯尼迪总统有点踌躇：“我还以为——”

“他们每个人都不会带武器，”巴内特骄傲地说道。

肯尼迪总统继续问道：“那他们要怎样维护法律与秩序并阻止暴徒呢？他们能做什么？”肯尼迪希望州警察在镇压暴徒的时候全副武装，仅仅在对抗梅瑞狄斯的时候才使用非暴力手段，但巴内特拒绝采取如此对比分明的做法。他乐呵呵地坚持之前的谈判场景，当时罗伯特.肯尼迪提到了报纸标题尖锐彰显出来的现实局面——州警察统一战线反对梅瑞狄斯。总统意识到自己遭到了之前协议的掣肘，对协议内容保密的要求也加剧了他的困境。他觉得自己像个农夫，试图告诉一头狡猾的骡子，要想让全家吃饱就必须耕地。然而肯尼迪和他的顾问们都认为巴内特的计策确实是前进的一步。一旦梅瑞狄斯注册入学，事情的发展就掌握在他们手中了。巴内特下一次打电话来的时候，总统再次提到不要对牛津暴徒抱有采取非暴力手段的想法。

之后不久，运作计策的隆隆声就在白宫里此起彼伏地轰响了起来。皮埃尔.赛林格给电视台打电活取消了肯尼迪总统当晚计划的演讲。伯克.马歇尔打电话通知司法部律师们不必准备紧急宣言了。“我们和巴内特达成了协议，”他说。尽管司法部的笔杆子们开心地意识到这则消息意味着自己周末可以回家了，但还是对此心存疑虑。有一位诺伯特.施莱（Norbert Schlei）心中一直惴惴不安，于是留下自己的秘加班到深夜，把之前要求的动用联邦力量所必需的总统文件全都打成了定稿以防不测。与此同时，罗斯.巴内特来到杰克逊的纪念体育馆观看了密西西比大学反叛者队与肯塔基大学野猫队的比赛。政治危机的狂热将橄榄球仪式的正常情绪推向了极其炽烈的程度。比赛进行到一半时，观众们居然震耳欲聋地大喊道：“我们需要罗斯！”巴内特随即穿过人群走到五十码线旁边，高高举起象征不屈反抗的拳头，通过扩音器高声喊着：“我爱密西西比！”人们再次发出惊天动地的喊声，几乎压过了巴内特的声音。巴内特等着观众们的喊声略微退去，又大喊一声：“我爱密西西比人民！”紧接着他在全场情绪的巅峰又最后吼叫了一句：“我爱我们的传统！”这三句铿锵有力的口号点燃了强烈的战前狂乱情绪，足以煽动人们为之赴死。就现场气氛而言，这是种族隔离主义者能够搞出来的最接近黑人弥撒大会的场面，但是支持气氛的情绪却天差地别。此外球场里也没有一个人能够预见到，在接下来整整一代人的时间里，这将会是体面白人参与的最后一场激进种族主题集会。